O termo não ocorre no Antigo Testamento,mas o
conceito está presente. Deus promete ao homem e cumpre a sua palavra (Isaías
40,8), que é eficaz (Isaías 55,9-11). Deus prometeu numerosa descendência, uma
terra e a bênção a Abraão. A Davi prometeu uma dinastia estável (2Samuel 7,5-16
1Reis 2,4), promessa atualizada pelas promessas messiânicas e escatológicas
(Isaías 2,2-5 Isaías 11,1-9). As promessas, fruto da bondade e misericórdia de
Deus, são garantidas por sua fidelidade.
No Novo Testamento o aspecto profético da
palavra de Deus e a história do povo eleito são chamados promessa, que teve sua
realização em Cristo. A
promessa realizada se torna o anúncio da boa-nova (Atos 13,32). A promessa
caracteriza a gratuidade dos dons divinos em oposição às obras da Lei (Romanos
4,13-21 Gálatas 3,17-22). Em Cristo as promessas divinas se tornaram um
"sim" (2Coríntios 1,20 Apocalipse 3,14).