Coligação de tribos árabes (Gênese 25,2) cujas
pastagens estavam ao leste do Golfo de Ácaba. Às vezes penetravam até a
planície de Jezrael (Juízes 6-7) ou se empregavam como guias de caravanas
(Gênese 37,28 Gênese 37,36). Moisés casou-se com a filha de um sacerdote
madianita (cf. Êxodo 2,15-21 e nota) e instituiu juízes a conselho do sogro
(Êxodo 18,13-27). Mas houve também choques armados com os madianitas, pouco
antes de Israel entrar em Canaã (Números 25,6-18 Números 31,1-12).