Em sentido ativo, diz-se da Sagrada Escritura,
enquanto é critério de verdade, norma de fé e de costumes. Em sentido passivo é
o livro que está incluído no cânon ou lista oficial dos livros reconhecidos
pela Igreja como inspirados. Distinguem-se livros protocanônicos sobre cuja
inspiração houve desde o início consenso em toda a Igreja, e livros
deuterocanônicos, de cuja inspiração em determinadas igrejas locais duvidou-se
durante algum tempo. Ver "Cânon".