A palavra tem várias significações:
O universo, ou cosmo (Salmo 24,1). A idéia que os
escritores bíblicos tinham do mundo era a dos homens de seu tempo. Concebiam-no
como uma casa com três divisões: uma gruta o Xeol ; um rés-do-chão -a terra
firme, morada do homem, colocada sobre o grande abismo (1Samuel 2,8 1Crônicas
16,30 Salmo 24,2 Jó 38,4), apoiada em quatro colunas (1Samuel 2,8 Isaías 24,18
Isaías 40,21 Jeremias 31,37 Miquéias 6,2 Salmo 18,16 Jó 9,6), e coberta pela
abóbada do firmamento (Gênese 1,14-18) no qual Deus dependurou as estrelas
(Gênese 1,16 Josué 10,12s; Eclesiástico 46,4) e sobre o qual havia um mar de
águas doces (Gênese 7,11 Gênese 8,2 Isaías 24,18 Malaquias 3,10); um primeiro
andar -o céu, a morada de Deus.
O judaísmo distingue o mundo presente, sujeito à
corrupção, ao pecado (Isaías 13,11-13 João 14,27 1Coríntios 1,20s), e o mundo
vindouro que corresponde ao reino de Deus (João 13,1 João 16,28 1Coríntios
6,2).
Mundo é também tudo que se opõe a Deus e a Cristo
(João 1,10 Efésios 2,2). Deus, porém, ama o mundo e enviou seu Filho para
salvar a todos que nele crerem (João 3,16).