Problema do mal: Solução anterior à religião
hebraica: dualismo, princípio do bem e princípio do mal (Salmo 103,5-9 Jó 26,12
Apocalipse 20,1-13). Certos textos atribuem a Deus o mal (1Samuel 16,14-23 Amós
3,6).
Outra solução vê a causa do mal no pecado
pessoal (Gênese 3,16-19 1Reis 8,33-46 Jeremias 4,1-22 Jó 4,6-5,7 Eclesiastes
8,10-14). Esta solução é insuficiente pois muitos justos, sem pecado, sofrem
(Ezequiel 18,2-28 João 9,1-3).
Solução-compensação: os que sofrem nesta vida
serão felizes na outra (2Macabeus 7,9-36 Cântico dos Cânticos 3,1-9 Lucas
16,19-26 Lucas 6,19-26 1Coríntios 15,1-34).
Outra solução faz do sofrimento um castigo
educativo (Oséias 2,4-19 Jeremias 31,18-20 Deuteronômio 4,25-32).
Ainda uma outra solução complementar das
anteriores: o sofrimento expiação (Deuteronômio 8,2-6 Provérbios 3,11s; Jó
5,17-19 Jó 33,19-28 2Coríntios 5,1-5 2Coríntios 5,18-21 Gálatas 3,10-13 Hebreus
2,9-18 Hebreus 12,5-12 Romanos 3,25s).
Cristo aceita livremente fazer-se instrumento de
salvação dos seus irmãos pelo sofrimento (Mateus 20,17-28 1Pedro 2,21-25
Efésios 5,1-9 Romanos 8,18-21 2Coríntios 5,1-5). Desde então o sofrimento de
cada homem participa no de Cristo (2Coríntios 6,1-10 Colossenses 1,24).